Ⅱ　遠近をどう調節して見ているのか

近視・遠視・老眼について

保健管理センター所長　上田　尚彦

• 眼瞼（まぶた）：裏側は眼瞼結膜という膜でおおわれ、ここから粘液が分泌され、涙とともに角膜や結膜を潤し、同時にゴミや細菌を洗い流しています。“目やに”の正体はこの粘液が乾いて固まったものです。まばたきは2〜10秒に一度、無意識のうちに行われています。
• 睫毛（しゅうもう）（まつ毛）：何かが目に近づきすぎたことを知らせる、センサーのような役目をするのがまつ毛です。これが眼球の方を向いて生えると、眼球の表面に触れ、傷つけたりすることもあります（逆さまつ毛）。
• 結膜と角膜：眼球全体は強膜（きょうまく）で包まれていますが、そのなかでも黒目の部分は透明な角膜（角膜を通って目の奥に入った光はなかで吸収され反射しないので角膜部分が黒く見える）、白目の部分は白色の結膜（その下にある白色の強膜が透けて見えるため）でおおわれています。外気と接触するため、角膜炎や結膜炎などの炎症を起こしやすいのです。
  角膜の特徴は、血管がないことで、このために透明さが保たれているのです。そのため、角膜の細胞は酸素や栄養分を、血液からではなく、眼房水（がんぼうすい）（角膜と水晶体との間を満たしている液体）や涙から取り入れています。

• 虹彩と瞳孔（どうこう）：黒目の中の茶色の輪の部分が虹彩で、中心の黒い部分が光を通す瞳孔（ひとみ）です。虹彩には紫外線をカットする働きのメラニン色素が含まれ、その量が多ければ茶色、少なければ青色となります。虹彩は、瞳孔を大きくしたり小さくしたりして、通過する光の量を調節する働きをしています。

• 水晶体と毛様体（もうようたい）・チン氏帯（毛様小帯（もうようしょうたい））：レンズである水晶体は、毛様体とチン氏帯（毛様小帯）によって支えられています。直接に水晶体を支えているチン氏帯は毛様体と水晶体の間を結ぶとともに、毛様体（毛様体筋）と連動し水晶体の丸みや厚さを変え、屈折率（屈折力）を調節しています。
• 硝子体（しょうしたい）（ガラス体）：透明なゼリー状の物質（コラーゲン）からなる硝子体は、眼球の形を整える働きをしています。ガラス体とも言います。この硝子体が濁ったりしますと、目の前に虫や糸くずなどの浮遊物が飛んでいるように見える“飛蚊症（ひぶんしょう）”の原因となります。
• 網膜と視神経：眼球の内面の硝子体を包む膜が網膜で、瞳孔から入る光の受容器である視細胞（しさいぼう）があり、映った像を電気信号に変換させ、視神経を通じて大脳に送られ、視覚を生じさせるのです。
• 外眼筋（がいがんきん）と眼瞼挙筋（がんけんきょきん）（筋肉）：眼球の外にくっついた6本の筋肉によって眼球を動かしたり、まぶたの開閉を行います。

1. 眼軸の長さが長すぎる場合：眼軸の長さが長すぎると、遠くを見た時に水晶体を十分薄くしても、網膜上でピントが合わず、網膜の手間でピントが合ってしまいます。このような近視を軸性近視（じくせいきんし）と呼びます。近視の大部分は軸性近視です。
2. 角膜・水晶体の屈折力が強すぎる場合：角膜・水晶体の屈折力が強すぎると、遠くを見た時に網膜上でピントが合わず、網膜の手間でピントが合ってしまいます。このような近視を屈折性近視と呼びます。

近視の場合には、凹（おう）レンズのメガネを使用すると、像が網膜上で結ばれ、遠くのものがよく見えるようになります。

注釈

成長過程の子供が近視になる理由：眼軸の長さは、成長に伴い伸びていきます。新生児は眼軸の長さが短く、たいてい遠視の状態になっていますが、角膜・水晶体の屈折力が強くなっているので、それほどひどくはありません。角膜・水晶体の屈折力は、眼軸の長さが伸びるとともに弱くなり、全体のバランスが調整されるようになります。しかし、環境の影響などでこれらのバランスが崩れると、近視になると考えられています。

遺伝的な要因：親が近視の場合、子供が近視になる可能性は比較的高く、遺伝的な要素が複雑にからんでいると考えられます。

環境的な要因：一般的な近視の場合、環境も影響すると考えられています。勉強、読書、テレビ、コンピュータゲームといった近くを見ることを続けていると、目が疲れ、好ましくないのはいうまでもありません。しかし、こういったことが近視の原因になるかどうか、はっきりした証明はありません。

仮性近視：最近ではあまり言われなくなりましたが、毛様体筋が緊張した状態から戻らなくなった状態を仮性近視または偽近視（ぎきんし）と呼び、近視とは少し違う見方をしていました。視力低下が始まってからまだそれほど時間の経っていない、非常に軽い近視のことをさしており、（真性）近視への移行段階で、目を酷使しますとそれを早めます。

遠視と老視はどう違うか：近くが見えにくいという共通点はありますが、両者の違いは調節力があるかどうかです。遠視はレンズパワーがマイナス寄りの屈折異常ですが、調節力があるので近くもなんとか見ることができます。老視は調節異常ともいわれるくらいで、調節力が減ってくる／無くなっている状態です。
近視の人でも老視になる？：“近視の人は老視にならない”といわれることがありますが、近視の人は元々近くにピントが合っている状態のため、老視が始まってもすぐに老眼鏡が必要にならないというだけのことです。実際には近視の目でも、1.0見えるようにメガネを合わせた状態では、やはり文字を読むことはできません。普通の人が老眼鏡を掛けるかわりに、近視の人はメガネを外すというだけのことなのです。
遠視の人は老視になるのが早い：近視とは反対に、遠視は元々遠くにピントが合って、近くのものにピントを合わせにくい目です。このため、強い遠視でなくとも、40代以前から近視障害を訴える人が多いようです。これは、老視が始まったというより、目の遠近調節力が低下したためと考えられます。テレビを見るのに、ゆるい老眼鏡が要ることもあります。
遠近両用メガネとは：凸レンズの老眼鏡は、掛ければ遠くが見えづらくなるので、近くのものを見る時だけに限定的に使用されますが、遠近両用メガネは、この不便さを解消した老眼鏡です。レンズ下方は凸レンズを使用し近くがよく見える、レンズ上方は凹レンズを使用し遠くがよく見える、このように一つのメガネで遠近が見えるようにしたものです。

目の健康のために

正しい姿勢で勉強や読書をしましょう。背筋をきちんと伸ばし、目と本の距離は30cmくらい離しましょう。勉強や読書を1時間したら、10分くらい目を休めましょう。
照明は明るすぎたり、暗すぎたりすることのないよう注意しましょう。
運動や散歩などして、遠くを見るように心がけ、目に負担のかからない生活を送るようにしましょう。
テレビを見たら、しばらく目を休ませましょう。コンピュータゲームなどを40分以上続けないようにしましょう。
栄養のバランスを考えて、緑黄色野菜などを十分に取り入れた食生活を送りましょう。
視力に異常を認めたら、眼科医を受診しましょう。

引用図書
稲田英一著「病気のしくみ」、ナツメ社、東京、2001
蒲原聖可著「からだのしくみ」、日本実業出版社、東京、2000
服部光男、岡島重孝監修「病気がわかる　体の手引き」、小学館、東京、1996
「眼球の調節機能」、http://www5f.biglobe.ne.jp/~wakannai/chousetu.html、2005