私は現在、株式会社デンソー 先端技術研究所 マテリアル研究部に所属しています。主な業務は機能材料の先行研究で、材料視点での中長期的な社会課題の解決を目指し、新規材料の組成設計から合成、分析・評価、応用デバイス開発までを一貫して進めています。良い成果は論文投稿や国際学会発表など、積極的に社外へ発信できるチャンスがあることも、この仕事の大きな魅力です。先日の学会ではNAISTの恩師である柳田健之教授の前で、自身の研究内容を発表する機会にも恵まれ、大変貴重な経験になりました。

今の仕事を楽しめている背景には、NAISTでの学びと経験が礎となっています。私は当時、センシングデバイス研究室（現：量子物理工学研究室）に所属し、柳田教授のご指導のもと、放射線計測材料に関する研究に取り組みました。設立2年目の研究室とは思えない充実した研究設備・環境に加え、大胆な挑戦を繰り返すことで成果を挙げている仲間たちに囲まれ、毎日が刺激の連続でした。柳田教授には、知識も経験も乏しかった私に、材料開発の基礎から分析のノウハウ、研究者としての姿勢に至るまで、幅広く熱心にご指導いただきました。現在の仕事は専門分野こそ異なりますが、与えていただいた経験や学びの多くが、今でも良い薬のように効いていて、日々の業務に役立っています。

だからこそ、皆さんにはNAIST の恵まれた環境を最大限に活用してほしいです。最先端の設備、世界中から集まった研究者、研究活動を重視したカリキュラム――これらは、あなたの探求心を爆発させるためにあります。そして、研究を進める際は【自分の考えを持つこと】を常に意識してみてください。「なぜこの水準を試したいと考えたか」、「なぜこの実験・評価が必要と判断したか」などです。考えは是非、先生や仲間に発信してください。ここで、考えの正誤は重要ではなく、自身の考えを伝え、議論し、納得する（させる）ことがポイントです。この行動を繰り返すうちに、論理的な考え方、相手を納得させる伝え方、議論の活性を引き上げる話術に自然と磨きが掛かってきます。卒業後、どんな道に進んでも【自分の考えで人を動かす力】は必ず求められます。NAIST での挑戦が、あなたの未来を切り拓く力になることを信じています。

米国で開催された学会で発表した時の1枚。学会では多くの専門家と議論や交流ができるだけでなく、NAISTの先生や仲間と再会できることも楽しみです。